مثل الست هند من النساء تدعى عند العرب الأخصائيين : امرأة زنْمرْدة ، ولكننا نكتب لأبناء العرب لا لأجدادهم ولجمهور الناس لا للأخصائيين ، لذلك نتحرى البساطة في الوصف والتعبير ، ولكن اللبيب إذا تدبّر هذه اللفظة العبلة الرجراجة وحللها يجد فيها مرد وزنى : ألفاظا عديدة تدل على ذكاء واضعها وصفات المتصفة بها ، + 

كيف لا وفيها وغير ذلك من مفاتيح أسرارها ، ولكننا لا نرمي الستّ هندا بها ؛ لأنها تكبر تارة تمرد وعلى بعض معانيها وتارة تصغر عنها ، ففي لغتنا وطريقتنا إذن نحاول أن نفيها حقها . + 

ولكلّ شيء : الست هند ربيبة السويداء وعشيرة الرهابين ، كأنها أدركت قول الشاعر فراحت تداوي سويداءها بسود الثياب وسود اللحى ، + 

وكانت تتدخل في سياسة الأديرة لسد فراغ في وقتها ، فتلعب بالرهبان كما تلعب بالقمار ، وتدخن الأركيلة عند جثة خصمها كما لو كانت تقرأ في ديوان أحد شعرائها المحبوبين ، + 

وهي آية في الحفظ ، ترغب بالمطارحة وتحبّ المكافحة ، فترمي جليسها ببيت شعر من صفيّ الدين الحليّ ، أو زهير أو الفارض فتصرعه وتحرق فؤاده ، ثم تزجر الخادمة وتضربها لإبطائها بكأس ماء أو فنجان كنياك ، + 

ولم تكن في الناصرة امرأة تحسن مثلها لعب القمار ورواية الأشعار وسياسة الرهبان وزجر الخدم ، والسبب في غوايتها وأدوائها ظاهر بسيط ، + 

فقد تزوجت صغيرة ، وخبرت الحياة الزوجية صغيرة ، وكبرت صغيرة ، اجتازت أربع مرّات جحيم الولادة قبل أن تجتاز الخامسة والعشرين من سنّها ، ولم يعش من أولادها غير واحد رَُبّي منعما ، فنشأ مخنثا ، فشبّ شقيا ، تلقّن شيئا من العلوم في كلية من كليات بيروت ، + 

فدفنه في مواخيرها وقهاويها قبل أن يعود إلى بيته ، وتعرف برجال الشحنة وزار مرّة السجن إتماما لدروسه ، وكان يدمن الخمرة احتراما لأبيه ويقامر حتى الفجر توقيرا لأمه . + 

ولقد طالما استلفت القسّ جبرائيل نظر الأبوين إلى ابنهما عارف وحذرهما من عواقب أمره ، فأغفلت الست هند نصيحة سلفها وكرهته ؛ لأنه لم يكن مثل سائل الرهبان من عباد محاسنها ، فلا يحضر مجلسها ولا يحرق البخور أمامها ولا وراءها ، + 

وما الراهب في عينها غير باب فرج للمرأة أو ستر لسوءتها ، ومتى كانت المرأة مثلها كريمة المحْتد ربيبة المجد ينبغي أن يكون الراهب خادما لها ، وإذا كانت جميلة أيضا ففارسا من فوارسها ومجاهدا في سبيلها ، + 

ولكنّ محاسن الست هند ولّت باكرا ، فلم يبق منها غير سحر في لحظها وخلابة في لسانها ، وحركة تغري عند إدبارها . + 

وكان بيتها صورة مجسمة لنفسها ، يضج بالأمتعة الفخمة النافرة بعضها من بعض ، ويمثل في كل غرفة منه مأساة كل يوم ، + 

فترى الذوق مذبوحا على الديوان ، والترتيب مشنوقا في الدار ، + 

والاقتصاد مجندلا عند قدمي البذخ والإكثار . + 

تظل الصورة مثلا مائلة أو مقلوبة على الحائط شهرا فلا تستلفت نظر الخادمة إليها ولا تحفل بها ، يجد الزائر السكاير مبددة على الدواوين والطوائل والكراسي ، فإذا أَحب إشعال سيكارة تفتش الخادمة ساعة عن علبة الكبريت ، ثم تجيء والفوز يتلألأ في وجهها حاملة بملقط صغير جمرة كبيرة ويدها اليسرى كالصينية تحتها ، فتتفتت الجمرة ، فتحرق يدها ، ثم السجادة ثم الديوان ، ثم ثوب الزائر ، ولا ينجو من الحريق غير السيكارة السعيدة الطالع . + 

في روض الستّ هند العاطر يذبل الورد على صدر أمه ويموت ، والأواني الصينية الفخمة في بيتها تئن وتتأوّه من الأزاهر الاصطناعية فيها . + 

في غرفة الست هند على مغسلة من الجوز فاخرة تزدحم قناني العطر والطيب ، وحناجير الأدهان والمعاجين ، وعلب المساحيق ، والأدوية والزيوت لتحسين البشرة وتطويل الشعر ، وليس هناك مقراض أظافر أو فرشاة أسنان . وهذه أمثلة صغيرة من غرائب هذا البيت وسيدته قبل أن دخلته مريم ، ولم يمض عليها شهران فيه حتى تجلت في ترتيب فرشه وغرفه وأمتعته وأوانيه روح أنيقة جديدة ، وقد أحدثت فيه ثورة لا بدّ من تدوينها ، وبدعة في غرفة المائدة تستحق الذكر . + 

دخلت مريم صباح يوم حجرة سيدتها تحمل باقة من الورد ، وضعتها في الإناء الذي كان فيه أزاهر اصطناعية ، ورفعته تبتهج وتقول : أليس الورد يا معلمتي أحسن من هذا القماش الوسخ ؟ + 

فأجابتها الست هند : بلى بلى الحق معك ، + 

فسرّت مريم باستحسان سيدتها وأقدمت على العمل الذي كانت تفكر فيه ، + 

ولقد طالما ثار ثائرها على الزهور الاصطناعية فوجدت في بيت مبارك ما يكفي لإضرام نار الثورة في سبيل عرائس الحقول وربات الرياض ، + 

وكانت تأخذ كلّ يوم طاقة من تلك الطاقات الكبيرة التي تضيع الراهبات في صنعها وقتهن الثمين ، وتخبئها في غرفتها وتضع في الإناء مكانها إضمامة من أزاهر الجنينة ورياحينها ، ولما خلعت كل تلك العرائس الكاذبة من عروشها جمعتها ذات ليلة على السطح ، وسكبت فوقها إبريقا من زيت البترول ودعت الخادمات رفيقاتها إلى الجنازة ، ولما حضرن أضرمت في تلك العرمة النار ، + 

وأخذت بأيديهن فرقصن حولها ضاحكات ، ومريم تصيح مقلدة اليهود الدوارين ، خام وشيت ومقصور ! + 

ولم يغظ هذا العمل الستّ هند مثلما غاظها قول مريم : إن مغسلتها تفتقر إلى فرشاة أسنان . + 

– يقطع عمرك ! وأين رأيت أنت فرشاة أسنان ؟ + 

– عند الرئيسة في الدير ، وهي تنظف أسنانها صباح مساء ، يا عمري ما أجمل أسنانها ! + 

– أجمل من أسناني يا مريم ؟ + 

– أسنانك يا معلمتي صفراء . + 

فاكفهرّ وجه الست هند وهمت بضربها ، فاستدركت الفتاة قائلة : لا تؤاخذيني ولكن الرئيسة لا تدخن بالأركيلة مثلك ، الله يقطع الأراكيل فهي توسخ الأسنان . + 

– اسكتي ، وقحة ، ثرثارة ! + 

وبعد أيام رأت مريم فرشاة أسنان على مغسلة سيدتها ، فضحكت وقالت في نفسها : ما أحلى معلمتي ! تشتمني وتقبل نصيحتي . + 

والحق يقال : إنّ الستّ هند تحب مريم سرا وتعجب بها ، وتكرهها سرا أيضا وتخشاها ؛ لأنها أجمل وأبرع خادمة دخلت بيتها ، وكانت إذا أثنى زوجها على الفتاة تسكت أو تغير الحديث . + 

– يا هند ما رأيت زماني مثل هذا الترتيب في البيت . + 

فنفرت قائلة : وما علمك أنت بالترتيب ، لا تدلع الخدم فيظل البيت مرتبا . + 

فلم يحفل يوسف أفنْدي بما قالت : وهذه الأزهار ، جميلة ! جميلة ! كأن الجنينة جاءت تشاركنا بيتنا . + 

– وأنت تشارك الكل ، هل يجي المطران الليلة ؟ + 

– نعم وسيجيء رئيس الدير أيضا ، والقائمقام . + 

وذهب يوسف أفنْدي إلى محكمته وهو يفكر في الطريق بالفتاة مريم ويمثل لنفسه جمالها وذكاءها وتفننها فيبتسم فؤاده جذلا وإعجابا . + 

أصدرت الست هند في ذات الصباح أوامرها ، فجاءت مريم تسأل الطابخة عن العشاء وألوانه فأخبرتها . + 

– والنبيذ ؟ + 

– وما غرضك من كل هذا + 

— تتدخلين دائما بما لا يعنيك + 

— روحي إلى شغلك . + 

– دخيلك يا لطيفة أخبريني . + 

– يا لطيف يا ستار ! مثل العادة يا بنتي ، عرق وسبع ليمر ، وقبرصي أصفر ، وشمبانيا ، خلصيني منك . + 

فراحت مريم إلى غرفة سيدها فأخذت من مكتبه قلما ودواة ، وطلحيتين من الورق الشبيه بالرق الذي يستخدم في المحاكم ، واختلت ساعة في حجرتها ولم يدر أحد بما صنعت ، وبعد الظهر رتبت المائدة ترتيبا جميلا فوضعت باقة من الورد في إناء على الخوان ، وقرنفلتين واحدة حمراء وأخرى بيضاء عند كل صحن ، وإلى جنبهما صحيفة مثبة إلى قدح تبدو منه فوطة المائدة كالزنبقة البيضاء ، + 

وقد خط في تلك الصحيفة بالخط الكنائسي ما يلي : قالت الحكماء : من قلّ طعامه صحّ جسمه وصفا قلبه ، + 

الفاتحة : سنمورة ، قلب أرضي شوكة مكبوس ، سلطة بطاطا وبيض ، فجل إفرنجي ، زيتون شامي ، عرق زحلاوي مثلث . الدور الأول : شوربة بزلا ، سمك مشط بطرطور ، بامية خضراء بلحم وأرز مفلفل ، نبيذ سبعلي مر . الدور الثاني : كبة أرنبية ، حجال مقلية ومطرزة بالفطر والبندورة ، نبيذ قبرصيأصفر . الدور الثالث : روستو عجل تشيعه كماة السنة ، سلطة هندباء ورشاد ، شمبانيا مم . + 

الخاتمة : معمول ، عيش السرايا ، مشمش حموي وخوخ إفرنجي . + 

ولما جلس الضيوف إلى المائدة أعجبوا بإتقانها وترتيبها ، وأدهشت قائمة الطعامحتى الست هند ، فقال المطران والقائمة في يده : هذا شيء جديد على المائدة العربية يا يوسف أفنْدي . + 

– الخادمة الجديدة يا سيدنا تجيئنا كل يوم بأمر عجيب . + 

– وهل هذه اختراعها ؟ + 

– والله علمي علمك ، اسألها . + 

فقال القائمقام : لا شك أن الست هندا … + 

فقاطعته ربة البيت قائلة : لا ، وحياتك ، لا علم لي بها . + 

فأوقف المطران مريم وهي تقدم الشوربا وسألها قائلا : هل هذا خطك يا بنتي ؟ + 

– نعم يا سيدنا . + 

– ومن علمك كتابة هذه القائمة ؟ + 

– رأيت واحدة بالإفرنسية عند الرئيسة في الدير ، كانت تحفظها ذكرا لمأدبة حضرتها لما كانت في باريس ، + 

فخطر في بالي أن أكتب مثلها في العربية ؛ فتعرفون منها في الأقل ما يقدم لكم . + 

– ولكنّ عادات المطاعم لا يجرى عليها في بيوت الأماجد . + 

– وهذه العبارة ، قالت الحكماء ؟ + 

– قرأتها في كتاب ، والراهبات في الدير دائما يرددنها ويذكّرن البنات بها ، كنا نجوع إكراما للحكماء . + 

– واليوم أخذت بثأرك منا ، ها ها ها ! ما رأيت حياتي أذكى من هذه الفتاة ، أهنئك يا ست هند بها ، وأنصح لكم يا سادة أن تعملوا بقول الحكماء ، يظهر من هذه القائمة أن يوسف أفنْدي يريد بنا شر . + 

– لا إكراه أيها السيد لا في الدين ولا في الطعام . + 

– ولكنا بشر يا ابني وضعفنا رأس مال إبليس . + 

– أنا أستعفي من الدور الثاني . + 

– ألتبرْهن لنا يا سعادة القائمقام أنك حكيم ؟ ! لعمري إن الحكماء أضعف البشر وإبليس يزدريهم ولا يحفل بهم . + 

– الدور الثاني أحسن ما في القائمة ، هل الحجال صيد اليوم؟ + 

ونظر رئيس الدير إلى الست هند ولاحت في عينه ابتسامة . + 

– وإذا كانت من صيد البارح ؟ + 

– عفوا يا ست هند ، لا تستثقلي التعنت من راهب معدته عاصية عليه . + 

– وأنت دائما تبرطلها بالمآكل الضخمة . + 

– بل أعاقبها تأديبا لها وانتقاما منها ، ليت الراهب يستطيع أن ينزع معدته قبل دخول الدير . + 

فوضع القدح يوسف أفنْدي من يده وقال ضاحكا : عندئذ يا محترم تقفل كلّ الأديرة . + 

فهتف المطران قائلا : أحسنت أحسنت ، دير بلا خمر لا يكون ، ورئيس بلا كرش ينافي كل معقول ومنقول . + 

– سيادتك ناقم على الرهبان . + 

– لأن خمرهم في هذه الأيام عاطل ومعدهم فاسدة . + 

فقال يوسف أفنْدي : ليت المعدة وحدها فاسدة ، ها ها ها قدمي السمك السبعلية إلى الرئيس يا مريم ، يقول الأطباء : إن السمك أسهل المآكل هضما وأكثرها غذاءً ، وهذه السمكات كانت أمامك يا سعادة القائمقام فقد صباح اليوم في البحيرة تسبح الله ، اعطف على حرّم النبيّ الخمر ولم يحرم النبيذ ، عصير العنب كعصير التفاح أو الرمان . + 

– صحيح ، وقد أدرك ذلك أسلافنا الأمويون . + 

– وأسيادنا الأتراك يحذون حذوهم . + 

– رجل في الجامع وأخرى في الحانة ، هذه روح العصر أليس ذلك يا سعادة البك ؟ + 

– نعم يا ست هند ، ومن رأيي أن قليلا من الخمر يفيد الإسلام ، ينهض بالمسلمين من خمولهم . + 

فقال رب البيت وقد أفرغ كأسه وملأها للمرة الثالثة أو الرابعة : والكثير منه ينصرهم على أعدائهم ، الحماسة سرالنجاح والخمرة تضرم في النفس نار الحماسة ، للخمرة وحدها فضل على الأوروبيين عظيم ، الخمرة أمّ الحرية . من أفخر وألذ ما طبخ ، + 

فأجابه المطرزة فقال المطران يغير الحديث : هذا الحجال يا سيدنا لذة غريبة . التطريز يوسف أفنْدي وهو يحدج مريم بعينه الجاحظة : في فقال سيادته يغير الحديث ثانية : وكيف حال عارف ؟ في بيروت . + 

– لم يزل يطرز . + 

فابتسم المطران وأمعن القائمقام في الضحك ، أما رئيس الدير فلم يسمع النكتة ؛ لأنه كان يحدث الستّ هند بصوت خافت في موضوع ظهر من إصغائها إليه أنه يهمها جدا . + 

– وهل أتم عارف دروسه ؟ + 

– تمّمها قبل أن يدخل المدرسة ، الغلام يا سيدنا سر أبيه ، وهو قريبا يعود إلينا غانما ظافرا إن شاء الله ، يا ظريفة هاتي الشمبانيا . + 

فسارعت الخادمة إلى الدلو في الصهريج تلبي الطلب ، وكان يوسف أفنْدي قد اخترعطريقة لتبريد الشمبانيا تقوم مقام الثلج إذا نفد ، وفي الناصرة كما في باريس ولندرا قطعة الثلج تعد من الأعلاق ، فاستغنى يوسف أفنْدي عنها بحبل ودلو وصهريج . + 

– لا أنكر أن هذه العروس أجمل على المائدة إذا تسربلت بالثلج والفضة فلا يبدو منها غير فمها الذهبي ، ولكننا في الناصرة يا سادة ، وسرابيل العروس تعيق في مثل هذه الساعة . + 

ثم فتح يوسف أفنْدي القنينة بلياقة نادرة كأنه خدم عشرين سنة في نزل باريسي شهير ، فطارت الفلينة وسقطت على رأس المطران ، فضحكت الست هند وقالت : ستربح الليلة يا سيدنا . + 

– لا يربح من يلعب معك يا ست هند . + 

فقال القائمقام : ولكن حضرة الرئيس يدحض قول سيادتكم ، فهو دائما من الرابحين . + 

فنظرت الست هند إلى الراهب كأنها تتلو عليه بلحظها بيتا من الشعر . + 

فقال يوسف أفنْدي : كل ربح على طاولة القمار خسارة ، أما الربح الحقيقيّ ، الربح الحقيقي عندك سيدنا ؛ الربح الحقيقي في البر والتقوى وال … وكانت مريم تقدم إذ ذاك الثمر فأوقفها قربه يتعلل بالاختيار ، فأخذ خوخة واحدة بيده وأخرى من خدها بنظره ، وهو يقابل في نفسه بين لون شفتيها ولون الثمر ، والست هند تراقبه سرا ، + 

وتظهر لرئيس الدير أنها صاغية لحديثه . + 

– ما أجمل لون هذه الثمرة ، بالله يا هند أن تروي لنا بيتا من الشعر فيه ذكر خوخ الخدود . ، + 

فقالت الست هند على الفور وهي تنقر الطاولة بأناملها : ألا خدد الله ورد الخدود . + 

وسكتت . فهتف زوجها قائلا دون أن يدرك معنى الشاعر : أحسنت أحسنت ! ولكن الخوخ أحسن ، وبالأخص إذا كان لونه كلون الورد . + 

وقال المطران : الشاعر يا ست هند يدعو على كل ما تشتهيه نفسه ولا تناله . + 

فأجابته على الفور : عسى أن تنال نفسك كلّ ما تشتهيه فتدعو للناس ولا تدعو عليهم + 

— تفضلوا . ونهضت فنهض الكلّ وخرجوا إلى فناء الدار ، + 

فراح يوسف أفنْدي يحلج بين القائمقام والمطران ويمازحهما ضاحكا ، والراهب وزوجته يتخافتان ويتهامسان . + 

– إشاعات ، إشاعات . + 

– ولكن القرائن تدلّ على صحّتها ، فقد أَحب القسّ جبرائيل أمّ الفتاة حبا شديدا عجيبا شاع أمره في الدير وفي البلد ، وقد وصته عند موتها بابنتها مريم ، مريم من الأسرة المباركة يا ست هند . + 

– هس ، لا تفضحنا ، متى يصدر أمر الرئيس العام بنقله إلى لبنان ؟ + 

– لا أدري ، في إمكانك أنت أن تعجلي ذلك ، + 

ثم وقف عند الباب يستعطفها ويضغط على يدها . + 

– لا ، لا ، لا تجئ غدا ولا بعد غد ، الإثنين القادم بعد القدّاس ، + 

فتبع الرئيس الست هندا وهو يفرك يديه مستبشرا مطمئنا . + 

– ها ها ها ! هذا يا سيدنا من أغرب ما سمعت ، ولكن هندا لا تصدق هذه الأخبار ؛ لأنها محبة ومخلصة لزوجها ، وهي تظنّ كل النساء مثلها . + 

فسمعت زوجته الجملة الأخيرة ، فقالت ضاحكة : مثلي أنا ؟ لا سمح الله . + 

وجاءت إذ ذاك مريم بصينية من الفضة كبيرة في وسطها قنينتان من المشروب الإفرنجي ، الواحد أخضر اللون والثاني ذهبيّ تحيط بهما أقداح صغيرة دقيقة مستطيلة شبيهة بزهر الزنبق ، وإلى جنب كلّ قدح فنجان من القهوة في ظرف فضيّ مخرّم جميل ، + 

فمشت الست هند مع الخادمة تسكب لكل ضيف اختياره . + 

- البندكتين – أمشروب النعنع سيدنا أم + 

– لا أحب ما يصنعه الرهبان في هذه الأيام . + 

فملأت قدحا من السيال الأخضر وقدمته إليه ، فتناوله منها باليمنى وأخذ يدها بيسراه فقبلها قائلا : يد الكريمات أحرى بالتقبيل من أيدينا . + 

فقالت الست هند ضاحكة : قبلتك تجلب السعد ، سأخُْسرك الليلة فلسك الأخير . وأنت يا محترم ، أمشروب الرهبان تريد ؟ + 

– لا يا ست هند ، من لطمك على خدك الأيمن … ونحن نقتفي أثر سيادته مهما بالغ بالتقريع . . + 

فأجابته على الفور : : البندكتين خباثة منك هذه ، أنت تحب النعنع وتكره + 

– برافو برافو . – وأنت يا سعادة القائمقام . + 

– اعفيني من الأخضر والأصفر واسمحي لي بفنجان من القهوة ، + 

ثم سكبت لنفسها كأسا استميح من سيادتكم عذرا ؛ لأنني أحب البندكتين . + 

ورفعته قائلة : وأنا أشرب الرهبان . + 

فقال المطران : ونحن نحب ما تحبين يا ست هند . + 

– سبق السيف العذل . + 

جاءت عندئذ ظريفة بالأراكيل ، فوضعتها بإشارة من سيدتها في الغرفة المجاورة لردهة الاستقبال ؛ أي غرفة القمار ، وبعد أن شرب السادة القهوة امتثلوا أمرها ودخلوا يلبون دعوة البوكر فجلس رئيس الدير إلى يمين الست هند والقائمقام إلى شمالها ، والمطران أمامها ، فعدت الحجارة وأعطت منها بمائتي غرش إلى كلّ من الجلوس ، وافتتحت الجلسة بغاية الرصانة والخشوع وكأنها تفتتح بالصلاة اجتماع في الكنيسة . + 

وظل يوسف أفنْدي في الدار يدخن بأركيلته إلى أن سقط النربيش من يده فاستلقى على الديوان متخدّرا من الخمر . + 

أما الخادمات فبعد أن تناولن عشاءهن وتممن شغلهنّ اجتمعن في غرفة قرب المطبخ ، وكانت مريم قد أشعلت فيها سراجا وافتتحن جلستهن . + 

ومن أسرار نشأة مريم التي لا ندركها تعلمها لعب البوكر فهل تعلّمت يا ترى ، من مجرد ترددها إلى صاعة اللعب ، فاختلست مثائلها وهي تدور على الجلوس بالقهوة والمشروب ؟ أم هل علمها سيدها ؟ لا نعلم ولكننا نؤكد أنها علّمت رفيقاتها تلك اللعبة وكنّ برصانة تفوق رصانة يجتمعن سرا فيجلسن على الحصير ، وتترأس مريم جلسة المأمورين والرهابين ، وكانت تستخدم الفول بدل شظى العاج الرسمية ، بالفة سيدتها فتعدّ لكلّ من رفيقاتها بمقدار عشرة غروش وتضع المال تحت الوسادة وتوزع الورق قائلة : الفتحة بخمس فولات ، ومحدودة . + 

– ثلاث فولات . + 

– فوقك خمس فولات . + 

– جئت . + 

– وأنا جئت ، ورقك . + 

– جوزان بالاس . + 

– ثلاث صبيان . + 

– ثلاث بنات . + 

– وليكن معلوما من تأكل فولاتها تخسر فلوسها . + 

– اضبط لعبك يا سيدنا ، كم ورقة أخذت ؟ + 

– اثنتين . + 

– طيب ، وفوقك مجيدي . + 

– وفوقك مجيديان . + 

– وثلاثة مجيديات . + 

– وهذه الليرة . + 

– لست ممن يهربون ، ورقك ؟ فأظهر المطران ورقه ضاحكا . صرنا نعرفها ، ورمت ثلاثة صبيان على الطاولة + 

فقالت الست هند بلفتك ، غيّر وخلطت الورق وما تبقى بيدها. + 

– آمري لنا بالقهوة إذن ! + 

فصفّقت الست هند ثم صفّقت فلم يلبّها أحد ، فصاحت ، يا مريم يا ظريفة يا لطيفة ، يقطع عمر الخدم ! + 

ونهضت غضبة ناقمة فجاءت المطبخ فلقته خاليا ، فسارت إلى الغرفة المجاورة له فرأت فيها نورا ، فوقفت في الباب تسترق السمع ، فإذا بمريم تقول : هذا آخر دور اجعلوا الدخول نصف بشلك عشر فولات ، + 

ففتحت الباب وصاحت بهنّ صيحة ألقت الرعبة في قلوبهنّ ، ولكنّ مريم تشجعت فقالت تدافع عن نفسها ورفيقاتها : أنت يا سيدتي قلت لي أن أقتدي بالأكبر مني ، + 

– يقطع الله عمرك ! سدي فمك ! وقحة ، ثرثارة ، + 

وأخذتها بأذنها وصفعتها على خديها وقذالها ، وراحت تلعن الساعة التي دخلت فيها هذه الفتاة البيت ، ومرّت في الدار فسمعت زوجها يغط فأيقظته بعنف قائلة : قم غط في غرفتك . + 

فاستفاق يوسف أفنْدي من حلم جميل ونهض عن الديوان وخرج إلى السطح يستنشق الهواء ، وبين هو واقف هناك مرّت مريم في طريقها إلى المطبخ فأوقفها سيدها بيده وحدق نظره بها دون أن يكلمها ثم جذبها إليه وطفق يقبلها . + 

وقضت مريم تلك الليلة تبكي وتفكر بالقسّ جبرائيل الذي لم يزرها منذ شهرين . + 